اليام، يعد من النبات وهو محصول غذائي رئيسي في العديد من الدول الاستوائية. والجزء القابل للأكل من هذا النبات هو الدرنات، ويكبر هذا الجزء الكبير من ساق النبات تحت الأرض، ويخزن الطعام للنبات. وتحتوي الدرنات على كمية وفيرة من النشا والماء وبعض السكر، وتحتوي بعض الدرنات على السموم التي قد تسبب المرض إذا ما لم تتم إماتتها بالطبخ. وتنتج درنات بعض أنواع اليام البرية مركبات يطلق عليها اسم الصابونين، يمكن استعمالها لعمل الكورتيزون، أي الهورمون الذي يعالج التهاب المفاصل، وبعض الأدوية الأخرى.
وتتسعمل كلمة اليام للإشارة إلى درنات اليام، ويصل وزن بعض أنواع درنات اليام يبلغ أكثر من 45 كجم، كما يصل طولها إلى 1,8م. وهناك 600 نوع من اليام، والنوع الطازج منه لونه أبيض أو أصفر. وعادة ما يلتَبس نبات اليام بالبطاطا الحلوة، وذلك بسبب إنتاج بعض أنواع البطاطا الحلوة لجذور مختزنة تشبه اليام.
ونباتات اليام متسلقة، وتحمل سيقانها أزهارًا صغيرة لونها أخضر على شكل عناقيد. وتحتاج زراعة اليام طقسًا حارًا رطبًا، وموسمًا زراعيًا طويلاً. وتتم زراعة ما يقرب من 19 مليون طن متري من اليام للطعام كل عام، وتنتج غرب إفريقيا نصف هذا المحصول. بالإضافة إلى انه يُزْرع أيضًا في الهند، ودول جنوب شرقي آسيا، والبحر الكاريبي.
المراجع
mawsoati.com
التصانيف
نباتات حياة نباتية العلوم البحتة علم النبات