يُعرف الذيفان بأنه عبارة عن مادة سامّة تؤثر على الكائن الحي، وأحيانًا يقتصر هذا المصطلح على السموم الناتجة عن الكائنات الحية وتسمى بالسموم الحيوية، وعلاوةً على ذلك توجد بعض السموم الناتجة عن البكتيريا، والطحالب، وتنتج الفطريات السموم الفطرية، وقد تكون السموم الحيوية ذات منفعة قليلة للكائنات الحية المُنتجة لها وبالرغم من ذلك فإنّ لها فائدة في عمليات الأيض للكائنات الحية أو قد تخرُج على شكل نفايات، وتُنتج السموم الحيوانية من الحيوانات وتُفرز العديد من الإفرازات الدفاعية بينها والتي يتم توزيعها في أنحاء مختلفة من الأنسجة، وفي حال كانت السموم مُتركّزة في أنسجة معينة يتم نقلها عن طريق الأنياب أو العمود الفقري، وتستخدم الثعابين والعناكب السموم لمساعدتها في تثبيت الفريسة وفي الدفاع عن نفسها، بالإضافة إلى السموم النباتية والتي تحمي النباتات من الحيوانات كالحشرات، وقد تُصبح العديد من الأطعمة البحرية كالأسماك سامة عند تناولها للنباتات والطحالب السامة، وعند تناولها يُهاجم السم الجهاز العصبي للشخص ويسبب الموت وتسمى بالسيغواتيرا.
المراجع
sotor.com
التصانيف
ذيفانات مطثاوية العلوم البحتة