الرف القاري أو الجرف القاري، (Continental Shelf) هو عبارة عن امتداد قاري ولكنه مغطى بالماء ولا يعتبر منطقة أو ميزة بحرية إذا قل منسوب الماء فيه بمقدار 5% من متوسط العمق. عرض هذه المنطقة يتراوح من صفر في ميامي فلوريدا إلى أكثر من 800كم في منطقة شمال سيبيريا من المحيط المتجمد الشمالي.
توجد اسفل منطقة الجرف القاري منطقة الرصيف القاري تكون حوالي 8% من مساحة سطح البحار والمحيطات ولكن هذا يعتبر حوالي 6/1 مساحة اليابسة على الأرض. أغلب الرفوف القارية تنحدر انحدارا سهلا في اتجاه البحر. في نهاية الرف القارى هناك ما يدعى بالانكسار القاري (Shelf Break) في العادة يظهر على عمق 120-200 م أسفل هذا الجزء فان القاع ينحدر بشدة ليكون ما يدعى بالانحدار القاري (Continental Slope) هذا الجزء يعد الحد ما بين الكتلة القارية وقيعان البحار وعادة ماينحدر ليصل العمق إلى حوالي 3000 - 4000 م. جزء كبير من قيعان المناطق تتواجد بجوار أعماق البحار وتظهر على أعماق تتراوح ما بين 3000 5000 م.
المراجع
areq.net
التصانيف
تضاريس ساحلية ومحيطية جغرافيا ساحلية حدود علم البيئة المائي الجغرافيا علوم الأرض