الحيثيون، عبارة عن شعب هندو-أوروبي توطنوا بآسيا الصغرى وشمال بلاد الشام منذ 3000 ق م في نفس المدة التي قطن جيرانهم السومريون بلاد الرافدين، وهم من قبائل الأناضول الهند وأوروبية التي تعرف باسم ختي. تم ذكرهم في النصوص المكتوبة بالمسمارية باسم بلاد ختي في مناطق الأناضول، وكان سكانها يطلقونا على أنفسهم نسيين واعتمدت النصوص الحديثة باللغة العربية صيغة الاسم الوارد في التوراة وهي "الحثيون"، وسماهم الرومان هيثي.
وكانوا يطلقون على بلادهم في أيام المملكة الثانية باسم بلاد خاطى أو حاطى أو خاتي وشملت مملكتهم الأناضول وجزء كبيرا من شمال غرب الهلال الخصيب في العهد الحيثي. انتعش الحيثيون عام (2000-1200 ق م) وأسسوا دولة قوية عاصمتها خاتوشا في مكان بوغاز كوي الحالية (على بعد 144 كم من أنقرة) حيث كشف التنقيب عن أكبر مجموعة من الوثائق الحيثية، تمثل محفوظات دولتهم، وتتألف من أكثر من 10000 لوح فخاري جمعها ملوكهم (حوالي 1300 ق م) مكتوبة بالمسمارية كما كتب بعضها بالهيروغليفية وتظهر مواهبهم الفنية في نقوشهم وأختامهم، كما يظهر فيها التأثير البابلي والآشوري.
لغة
على صلة بمجموعة اللغات الهند وأوروبية، وهناك مجموعة لغات أخرى تتمثل في كتاباتهم، ويدل التداخل بين لغاتهم على احتمال أنهم دخلوا (حوالي 2000 ق م) كابدوكية وطردوا حكامها الذين كانوا من ما بين النهرين.
تاريخ
من المصادر البابلية والآشورية والمصرية عرفت بعض الحقائق الهامة عن تاريخ الحيثيين ففي حوالي 1800 ق م حكم الحيثيون إمبراطورية كان مركزها كابدوكية، واستطاع ملكهم مرشلش الأول أن يسرق مدينة بابل، فتغلب بذلك على أسرة حمورابي. ومن 1400 ق م كانت الأمبراطورية الحيثية هي مركز القوة في آسيا. وفي 1290 ق م اشتبك الحيثيون في معارك مع الحوري - ميتانيين مما أدى لسقوط دولة الميتانيين وبقاء الحثيين والمصريين في ساحة النزاع. تلا ذلك اشتباك بين الحثيين والمصريين الذين كانوا بزعامة رمسيس الثاني عند قادش (معركة قادش) في سوريا، انتهت بتوقيع اتفاقية بين الطرفين، وتزوج رمسيس الثاني من أميرة حيثية بعد ذلك.سقطت الإمبراطورية الحيثية بعد موجة شعوب البحر التي انتقلت باتجاه المنطقة في أواخر القرن الثاني عشر ق م ثم قامت على أنقاضها ممالك صغيرة من مراكزها قرقميش وحلب وحماة وغيرها من الممالك السورية.