ڤاراناسي (Vārāṇasī)، المعروفة أيضًا باسم بنارس (Banaras) أو بينارس (Benares) أو كاشي (Kashi)، هي مدينة هندية مقدسة لدى الهندوس وتقع على ضفاف نهر الگنج في ولاية اوتار پرادش الهندية. تُعتبر واحدة من أقدم المدن المستمرة في العالم، وتاريخها يعود لآلاف السنين إلى حضارة سومر. تُسمى المدينة كاشي، وتعني "المضيئة" في الريگڤيدا. وغالبًا ما يُشار إليها بلقب "مدينة المعابد والعلم".
تقع بنارس على حافة مرتفع رملي على ضفاف نهر الگنج. وتشتهر المدينة بمنتجاتها المحلية مثل الشالات والساري والأقمشة المطرزة بالذهب والأواني النحاسية المصنعة يدويًا والحلي الذهبية والفضية. كما تُشتهر فاراناسي بتصنيع المنسوجات الحريرية.
يعتبر نهر الگنج من أهم المعالم السياحية في فاراناسي، حيث يأتي الهندوس من مختلف أنحاء الهند لزيارته والاستحمام في مياهه المقدسة. يعتقد الهندوس أن مياه الگنج مقدسة. تم بناء سلسلة من الغاتس (الدرج) على طول نهر الگنج، حيث يستخدم الناس هذه الغاتس لأداء الاستحمام قبل أداء صلواتهم اليومية. تستقطب المدينة حوالي مليون زائر سنويًا. وتشتهر فاراناسي أيضًا بمعابدها الكبيرة والأديرة والقصور، وتضم جامعة بنارس الهندوسية وكليات أخرى.
المراجع
www.marefa.org
التصانيف
مدن العلوم الاجتماعية الجغرافيا