بانكر، بنجامين، ولد عام 1731م قرب بالتيمور في ماريلاند، والتي توجد في الولايات المتحدة الأمريكية وتوفي عام 1806م. هو فلكي وفلاح وعالم رياضيات ومساح أمريكي. ولربما كان أشهر شخص أسود في التاريخ المبكر للولايات المتحدة.
في عام 1719م،كان بانكر مساعداً للميجور أندرو إليكوت، المساح الذي عيّنه رئيس الجمهورية في الولايات المتحدة جورج واشنطن ليخطط حدود مقاطعة كولومبيا، وقد زكَّى أمين سِر الولاية توماس جيفرسون بانكر لهذا العمل.
علمته جدته ـ الإنجليزية ـ القراءة والكتابة. وقد درس عدة سنوات في مدرسة صغيرة افتتحت لكل من البيض والسود. وهناك أظهر ولعاً بالرياضيات والعلوم. واصل بانكر فيما بعد وأثناء العمل بالزراعة دراساته في الرياضيات وكرّس وقته لدراسة علم الفلك. وقد أنجز في سنة 1753م بناء ساعة من الخشب، كل مسننة فيها وضعت يدوياً. وكانت نماذجه التي استعان بها في عمله ساعة جيب وصورة قديمة لساعة. وقد عملت الساعة بتوقيت منتظم لأكثر من 50 عام.
عمل بانكر من عام 1791 ولغاية عام 1796م جميع حساباته الفلكية والمد والجزر والتنبؤ بالأحوال الجوية للتقويم السنوي. وقد أرسل نسخة من أول تقويم له إلى جيفرسون. وأرسل معه رسالة يطالب فيها بإلغاء الرق واتخاذ موقف تحرري نحوالسود. وقد أثرت براعة بانكر في جيفرسون تأثيراً بالغاً، وأرسل جيفرسون نسخة من التقويم إلى الأكاديمية الملكية للعلوم في مدينة باريس كدليل على موهبة السود. استخدم كذلك خصوم العبودية في الولايات المتحدة الأمريكية وإنجلترا تقويم بانكر كدليل على قدرات السود.
طبع ناشرو تقويم بانكر مآثره عن طريق أمريكيين بارزين، بالإضافة إلى ماقدمه بانكر من ماله الخاص. فمثلاً في تقويم عام 1793م، اقترح الجراح ورجل الدولة بنجامين راش تعيين وزير للسلام في الولايات المتحدة الامريكية. وربما قدم بانكر بعض الأمثال والمقالات والأشعار في التقويم.
المراجع
mawsoati.com
التصانيف
تراجم أعلام العلوم الاجتماعية شخصيات