باولي، وولفجانج، ولد عام 1900م في فيينا، بالنمسا. اشتغل أستاذًا زائرًا في معهد برنستون للدراسات المتقدمة بنيوجيرسي بالولايات المتحدة بين عامي 1935 و 1945م. . هو فيزيائي نظري أسترالي الجنسية، حصل على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1945م، لاكتشافه مبدأ باولي للاستبعاد. وينص هذا المبدأ على أنه لايمكن أن يحتل إلكترونان المكان نفسه في ذرة واحدة.
نشر الفيزيائي الدنماركي نيلز بور عام 1913م نظريته التي تنبأت بسلوك ذرة الهيدروجين. وقد أمكن تصور الجدول الدوري للعناصر الكيميائية في ذلك الحين على أساس التركيب الذري للعناصر. وكانت المشكلة في الذرات التي لها أكثر من إلكترون، وكيفية ترتيب هذه الإلكترونات حول النواة. وقد بينت التجارب أن الإلكترونات لا تستطيع أن تكون كلها على مسافة واحدة من النواة. وقد أوجد مبدأ باولي طريقة لتحديد أماكن إلكترونات كل ذرة في الجدول الدوري. ولم يكن من الممكن حل مشكلات تركيب الذرة وسلوكها دون نظرية باولي.
ولا تزال نظرية باولي عن أيون جزيء الهيدروجين، التي ثبتها عام 1921م مرجعًا ثابتًا في هذا المجال. وقد ادخل أيضًا النظرية الإلكترونية للفلزات، التي أضحت الآن مهمة في تصميم الترانزستورات. وإضافة إلى هذا فقد اقترح وجود النيوترينو ـ وهو من الجسيمات تحت الذرية المعروفة ـ ليوضح الاختفاء الغريب للطاقة عند إجراء تجارب تفجير الذرة. توفي عام 1958م.