المَطار، هو مكان تهبط فيه الطائرات من أنواع مختلفة وتُقلع منه. وقد أصبحت الطائرات الوسيلة الرئيسية للسفر مسافات طويلة فجعل المطارات محطات نقل مهمة جدًا. وفي أحد أكثر المطارات حركة في العالم، تهبط وتُقلع أكثر من 1,200 طائرة يوميًا، ويصل عدد القادمين والمغادرين أكثر من 90,000 مسافر. وإضافة إلى ذلك، يمكن أن تُنقل مئات الأطنان من البضائع من وإلى المطار بوساطة الشّحن الجوي.
ويعدُّ مطار أوهِير الدولي في شيكاغو، بالولايات المتحدة الأمريكية أكثر المطارات حركة في العالم. ويليه من حيث الحركة مطار هارتْسفيلد الدولي في أتلانتا، بالولايات المتحدة، ومطار دالاس ـ فُورت ويرث، بالولايات المتحدة، ثم مطار هيثرو في لندن بالمملكة المتحدة.
تتسم مطارات المدُن الكبيرة بالحركة والحيوية، فإذْ تحلق في الأجواء طائرات على ارتفاع منخفض بانتظار دوْرها للهبوط، ومن على أرض المطار تُقلع طائرة تلو أخرى. وتتوقف العربات والحافلات وسيارات الأجرة أمام مبنى المطار لإنزال المسافرين أو لنقل القادمين. وتزدحم قاعة المسافرين في المطار بآلاف الأشخاص.
وأغلب هؤلاء الناس من المسافرين، وبعضهم موظفون في المطار، وموظفون يعْملون في شركات الطيران، وآخرون يذهبون إلى المطار لاستقبال السائحين القادمين، أو للترحيب بالمسافرين من رجال الأعمال، أو لاستقبال أصدقاء وأقارب قدموا للزيارة.
تُشبه أكبر المطارات المدن الصغيرة، فيمكن أن يتوفر فيها أو بالقرب منها متاجر وفنادق ومطاعم ودُور سينما. كما أن هناك قوات شرطة تابعة لهذه المطارات، إضافة إلى خدمات مكافحة الحرائق، وخدمات طبية، ومعمل لمعالجة مياه المجاري. ويوجد الكثير من هذه الخدمات والتسهيلات ضروري لخدمة حركة المرور اليومية في المطار. وتصبح هذه المرافق مهمة بشكل خاص عندما يحدث تأخير في مواعيد إقلاع الطائرات أو قدومها، وكذلك عندما تنشأ حالات طارئة.
تختلف المطارات عن محطات النقل الأخرى مثل محطات الحافلات والقطارات في أمرين مهمين:
1- أنها تحتاج إلى مساحة أرضية أكبر
2- تكون غالبا في مواقع بعيدة عن مراكز المدن التي تخدمها، حيث يحتاج المطار مساحة أكبر بكثير لخدمة نفس العدد من المسافرين في محطة للحافلات أو محطة للقطارات.
فقد تكون مساحة الأرض المقام عليها محطة كبيرة للحافلات حوالي 1,2 هكتار، ومساحة أرض كبيرة لمحطة قطارات حوالي 3,6 هكتار، في حين أن مطار مدينة بحجم متوسط يحتاج أرضًا تتراوح مساحتها بين 200 و600 هكتار.
وأكبر المطارات مساحة في العالم مطار الملك خالد الدولي بالرياض بالمملكة العربية السعودية، فهو يشغل أرضًا مساحتها 225كم². ولأن المطارات تحتاج إلى أراض واسعة جداً، نجد أن معظمها يُبنى على أطراف المدن. وبسبب ذلك فإن الكثير من المطارات لها صلات ضعيفة بشبكة المواصلات العامة المحلية. ومن ناحية أخرى يلاحَظ أن معظم محطات الحافلات والقطارات التي تسير على خطوط بعيدة تقع في وسط المدينة، وتكون بذلك ملائمة للنقل العام المحلي.
المراجع
mawsoati.com
التصانيف
معلومات عامة العلوم العلوم التطبيقية